Entre los materiales del piso, ninguno es más elegante y lujoso que la piedra natural. El término "piedra natural" se refiere a una variedad de sustancias minerales nacidas de montañas que contrastan con cualquier producto de piedra sintética o fabricada . Los pisos de piedra natural común incluyen pizarra, mármol, piedra caliza, travertino, granito y arenisca, cada uno de los cuales tiene propiedades ligeramente diferentes. Es importante comprender las características del tipo de baldosa de piedra que está adquiriendo para determinar si es apropiada para una ubicación específica.
Al comprar baldosas de piedra natural, estos son los factores sobre los que debe preguntar a los minoristas:
Calificación de absorción
La calificación de absorción se refiere a qué tan poroso es un material determinado. Cuanto más absorbente sea, más susceptible será a las manchas, así como al daño por agrietamiento cuando se encuentre en condiciones de congelación. Las piedras naturales varían mucho en sus tasas de absorción, siendo la piedra arenisca la más porosa al granito, que es prácticamente impermeable incluso cuando no está sellada. La tasa de absorción se clasificará de acuerdo con los siguientes términos:
- No vítreo: este es el nivel de absorción más alto. En la mayoría de los casos, las baldosas no vítreas no deben usarse en ningún ambiente húmedo.
- Semicúvico: si bien estas losetas son menos absorbentes, cuanto más líquido estén expuestas, mayor será el mantenimiento que requerirán.
- Vítreo: este es el nivel de absorción estándar para baldosas para pisos y estos materiales generalmente se consideran apropiados para la mayoría de las aplicaciones de interiores y exteriores de bajo a medio tránsito.
- Impermeable: estos materiales son resistentes a la absorción de líquidos y, por lo tanto, serán más fáciles de mantener. A menudo se usan en aplicaciones comerciales de alto tráfico.
En general, la piedra arenisca es el material de piedra natural más poroso. El travertino , la piedra caliza y la pizarra tienen una absorción media, mientras que el granito es relativamente impermeable.
Los materiales pulidos también absorben menos agua que las superficies pulidas o hendidas.
Grado
Algunos minoristas usan un sistema de clasificación para calificar la calidad de los materiales. Esto puede referirse al tamaño, forma y grosor de la loseta, así como a la condición de su superficie. La mayoría de los sistemas de clasificación tienen tres niveles de calidad.
- Grado 1 se refiere a materiales uniformes de alta calidad.
- Grado 2 consiste en materiales con defectos menores, como astillas, arañazos o superficies irregulares.
- Los materiales de grado 3 tienen fallas importantes en tamaño, forma, superficie o astillado, lo que los hace apropiados solo como piezas decorativas o en ciertas aplicaciones decorativas rústicas.
Coeficiente de fricción
Esto mide cuán resbaladizos son los diversos materiales. Cuanto mayor sea el coeficiente, más tracción tendrá una ficha. Este número es especialmente importante en ambientes húmedos como baños y cocinas, así como en áreas comerciales de alto tráfico. La Ley de Estadounidenses con Discapacidades requiere que el material del piso tenga un mínimo de un coeficiente de sequedad de .6.
Clasificación interior vs. exterior
Algunos materiales de pisos de piedra natural son más adecuados para aplicaciones al aire libre que otros. Muchos de los factores anteriores determinarán si un material debe usarse en un ambiente al aire libre.
Los materiales no vítreos estarán sujetos a manchas a través de la suciedad y la lluvia ácida, así como a agrietarse cuando los materiales absorbidos se congelen y expandan. Las piedras que tienen un bajo coeficiente de fricción también presentarán un riesgo de deslizamiento durante las tormentas de lluvia y nieve.
Oxidación
Los materiales de piedra natural se forman debajo de la tierra durante millones de años, y a menudo contienen una variedad de elementos dispares. A veces, el hierro está presente en estos materiales, que pueden manifestarse en tonos rojos y ámbar brillantes en la superficie de la piedra. El problema en un entorno al aire libre es que esos rastros de hierro se pueden oxidar, un proceso más conocido como oxidación. Esto puede causar que la pieza entera se degenere con el tiempo.
Beneficios del uso de pisos de piedra natural
Hay muchas razones estéticas y prácticas por las que los pisos de piedra natural pueden ser una buena opción:
- Cada pieza de piedra es una creación única de la tierra, lo que hace que cada aplicación de piso sea única. Cada piso es completamente único.
- Las cualidades de piedra de la piedra pueden ayudar a dar a los espacios de vivienda una conexión directa y eterna con el mundo natural, a diferencia de cualquier otro material de construcción.
- Si bien existe cierto debate sobre el impacto ecológico de las canteras y el transporte de materiales pétreos, los propios azulejos son piezas naturales, no contaminantes y ecológicas. Las piedras de compra adquiridas localmente pueden reducir el impacto ambiental del transporte.
Inconvenientes del uso de pisos de piedra natural
También hay algunos inconvenientes para el uso de la piedra natural:
- Con la excepción del granito y la pizarra , la piedra natural es bastante porosa y debe tratarse periódicamente con un agente de sellado para proteger sus superficies.
- Algunos materiales pulidos como el mármol pueden rayar fácilmente.
- Algunas piedras también son muy frágiles y se astillarán fácilmente.
Al comprar materiales de pisos de piedra natural, es importante investigar y comprender las características del material que está comprando. Averigüe si es apropiado para su aplicación específica y cuánto mantenimiento requerirá. Haga varias preguntas a su vendedor minorista y conozca el material tanto como pueda antes de realizar una compra.