El injerto es una técnica que une vegetativamente dos plantas en una sola. En lugar de polinizar en forma cruzada dos plantas y producir una semilla híbrida, las plantas injertadas usan las raíces y la parte inferior de una planta (portainjerto) y la unen a una rama tierna (vástago) de la parte superior de otra planta. Esto se hace a menudo con árboles y arbustos, para combinar las mejores características de las dos plantas.
La mayoría de los árboles frutales de hoy están injertados en portainjertos.
Además de impartir características específicas a la planta resultante, es un medio rápido y confiable para reproducir plantas que no crecen según el tipo de semilla. Desafortunadamente para el jardinero de patio trasero, eso significa que no podemos guardar semillas y cultivar más plantas. De hecho, muchas plantas injertadas están patentadas.
¿Qué es un portainjerto?
La parte inferior de la planta utilizada en el injerto se llama portainjerto. Este suele ser un sistema de raíz saludable y una parte del tallo. Probablemente hayas visto un bulto en la base de rosales o árboles frutales, como el de la foto. Aquí es donde se hizo el injerto; la unión del injerto. Todo debajo del bache es patrón.
Las características de los portainjertos pueden hacer que las plantas crezcan más rápido y en condiciones menos que deseables. Uno de los usos más comunes para portainjertos es crear árboles frutales enanos. La mayoría de los árboles frutales no solo son demasiado grandes para el patio trasero promedio, sino que tardan años en madurar hasta un tamaño que es capaz de producir frutos.
Al injertar un árbol frutal favorito en un portainjerto que produce árboles enanos, podemos crear un árbol tan pequeño como solo 6 pies de alto. Esta es una altura fácil para un jardinero para mantener y recoger, y ayuda a los huertos comerciales a levantarse y producir más pronto.
Además del enanismo, los portainjertos pueden aportar rasgos para mejorar el rendimiento, la resistencia al frío o a la sequía, e incluso la resistencia a enfermedades.
Muchas uvas de vino europeas se cultivan en un portainjerto de América del Norte que se descubrió que tenía una resistencia a la filoxera, un insecto que estaba amenazando las vides en el siglo XIX.
¿Qué es un vástago?
La porción sobre el injerto se llama vástago. Es un brote o brote joven de una planta con características beneficiosas como gran sabor, color o resistencia a enfermedades. Todo el crecimiento superior de una planta injertada, hojas, flores, frutos, etc., proviene del vástago. Al combinar el portainjerto y el Scion, puede estar razonablemente seguro de que terminará con una planta confiable y resistente.
El rizoma y el vástago no tienen que ser de la misma especie, pero deben estar estrechamente relacionados, por ejemplo injertar un árbol de ciruelo en un rizoma de durazno. También es posible injertar varios vástagos en un patrón, como lo hacen para los manzanos que producen múltiples variedades en diferentes ramas.
Consideraciones especiales de cultivo para plantas injertadas
Tienes que tener cuidado al plantar plantas injertadas. Si la unión del injerto se enterra bajo tierra, el rizoma puede brotar su propio crecimiento superior o el vástago puede enviar sus propias raíces. Cuando eso sucede, pierde las características seleccionadas para cuando la planta fue injertada.
Un manzano Granny Smith puede comenzar a producir manzanas rojas irreconocibles, a partir de brotes de portainjertos.
También hay momentos en que el portainjerto necesita protección para el invierno, como ocurre con muchas rosas injertadas. Es por eso que se recomienda que los jardineros de clima frío cubran el injerto a fines del otoño, pero recuerde destaparlo en la primavera, para que el rizoma no brote.
¿Quieres probar tu mano en injerto?
El injerto es una práctica antigua, pero la mayoría de las plantas injertadas disponibles en la actualidad son el resultado de una investigación realizada en el siglo pasado. Las pruebas actuales continuamente superan los límites de dónde crecerán las plantas, como el durazno 'Reliance' resistente al frío de USDA Zona 4. Si está interesado en probar su injerto, se necesita destreza y paciencia, pero sin duda puede hacerlo un jardinero hogareño. Los portainjertos estándar están disponibles en muchos viveros de pedidos por correo.
Describen los atributos de cada uno, por lo que puedes hacer tu propia experimentación.