¿El tinte rojo es nocivo para los colibríes?

Claro néctar es claramente mejor!

Para teñir o no teñir, esa es la pregunta, pero ¿el tinte rojo en el néctar de colibrí es malo para las aves? El néctar teñido y la comida roja del colibrí pueden ser muy controvertidos, y hay muchos rumores, leyendas urbanas e hipótesis inexactas que circulan. Los observadores de aves interesados ​​deberían aprender la verdad y los conceptos erróneos sobre el tinte rojo para asegurarse de que mantienen a sus pájaros seguros.

The Red Dye Scare

La preocupación sobre los efectos nocivos del tinte rojo en los colibríes se originó con el tinte rojo a mediados de los años setenta.

En ese momento, el popular Red Dye No. 2 (Amaranto) utilizado en alimentos, drogas y cosméticos estaba relacionado con el crecimiento del cáncer en ratas de laboratorio. El presunto carcinógeno se eliminó rápidamente de los productos de consumo y fue prohibido por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) en 1976.

Hoy en día, Red Dye No. 40 (Allura Red AC o Food Red 17) ha sido aprobado por la FDA para el consumo, y el compuesto se utiliza para muchos alimentos, medicamentos, tintas para tatuajes y cosméticos. Sin embargo, aún existen dudas cuestionables, particularmente en niños con problemas de salud, como la predisposición al Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH). Debido a estas preocupaciones y la necesidad de un estudio continuo, Red Dye No. 40 ha sido prohibido en varios países europeos, incluidos Francia, Bélgica, Dinamarca, Suiza, Noruega y Suecia. Las prohibiciones han cambiado en los últimos años con regulaciones que afectan a toda la Unión Europea, pero aún existen reservas sobre la seguridad del tinte.

Sin embargo, no ha habido estudios definitivos y concluyentes que vinculen Red Dye No. 40 al cáncer u otras condiciones de salud perjudiciales cuando se consume en las pequeñas cantidades que se encuentran en muchos alimentos de colores.

Tinte rojo en el néctar del colibrí

La mayor preocupación acerca de si el tinte rojo es nocivo para los colibríes proviene no solo de los posibles peligros del producto químico en sí, sino también de cómo las aves lo consumen.

Debido a que el néctar es, con mucho, el componente más importante de la dieta de un colibrí , el consumo de colorante de un solo pájaro a través del néctar de color puede ser extremo. Sin embargo, no se han realizado estudios detallados únicamente con colibríes y diferentes colorantes rojos o concentraciones de tinte. La fisiología, el metabolismo y las necesidades nutricionales de las aves son lo suficientemente diferentes de los humanos que cualquier conclusión que indique que el tinte es seguro para el consumo humano puede no ser válida para colibríes.

Muchos néctares de colibrí comerciales, tanto mezclas en polvo como concentrados líquidos, incluyen colorante rojo. Debido a que los colibríes se sienten atraídos por el rojo, el tinte es útil como un punto de venta para los consumidores de aves de patio trasero, y el néctar rojo se destaca en los estantes de las tiendas de manera más efectiva que las botellas transparentes.

Por qué el tinte no es necesario

El néctar natural es incoloro, y agregar colorante rojo a una receta de néctar de colibrí es simplemente agregar un químico más a la comida de las aves, un químico que no necesitan. El colorante rojo no tiene ningún valor nutricional para las aves, y es solo un aditivo innecesario. Estudios no oficiales no han demostrado que los colibríes tengan una preferencia significativa por los comederos visitantes con colorante rojo en comparación con los alimentadores que ofrecen néctar claro. En cambio, la fuerza de la solución de azúcar y la limpieza de los comederos están más conectadas a las preferencias de alimentación de las aves.

El punto clave para decidir si el colorante rojo es nocivo para los colibríes es simple. No hay investigaciones concluyentes que indiquen que el tinte es peligroso para las aves, pero tampoco hay investigaciones a largo plazo que indiquen que sea seguro. Al tomar una decisión sobre el tinte rojo para el néctar, muchos observadores de aves prefieren ser cautelosos y evitar productos químicos innecesarios y potencialmente peligrosos. Muchos fabricantes de concentrados de néctar lo siguen, y hoy en día hay pocas compañías que ofrecen néctar precocido con colorantes rojos.

¿Qué pasa con el colorante rojo natural?

En lugar de agregar colorantes químicos al néctar, puede parecer mejor probar las fuentes "naturales" de coloración roja. Los observadores de aves de patio trasero han experimentado con el uso de diferentes jugos, como la remolacha, el arándano o el ponche de frutas, para colorear el néctar. Si bien esto puede parecer seguro, si esos jugos provienen de concentrados o se procesan de otra manera, es posible que ya contengan colorantes artificiales que contaminarán el néctar.

Incluso si el jugo es fresco y no tiene aditivos, sin embargo, no se recomienda agregarlo al néctar de colibríes. Los azúcares en diferentes jugos no son lo mismo que la composición de sacarosa que necesitan los colibríes, y agregar jugo solo diluirá la receta de néctar adecuada y la hará menos útil para las aves. Dado que el color rojo no es crítico para atraer a los colibríes, lo mejor es simplemente evitar complicar el néctar con cualquier forma de coloración.

Atraer colibríes sin colorante rojo

Atraer colibríes es simple, y no hay necesidad de colorante rojo en el néctar de colibríes. Muchos comederos de colibrí tienen gorras rojas, bases o decoraciones florales, y ese color es suficiente para atraer a las aves. Agregar otras fuentes de color rojo cercanas, como flores que contienen néctar , cintas, una bola que mira, macetas, cojines para el patio o adornos navideños puede darle a la zona de alimentación un estallido de color adicional sin riesgo de colorantes no saludables.