¿Qué tan caliente está caliente?
Las personas que lavan a mano muchos platos a menudo se preguntan si el agua caliente mata a los gérmenes. Otros quieren saber si el agua caliente mata los gérmenes en la lavandería. Y algunas personas solo quieren ahorrar un poco de dinero y usar agua fría tanto para lavar los platos como para lavar la ropa . ¿Alguien lo tiene bien? Si y no. El agua caliente es capaz de matar algunos gérmenes, pero la verdadera pregunta es, ¿cuán caliente debe estar el agua y por cuánto tiempo los gérmenes deben estar expuestos a ella?
Demasiado caliente para lavarse las manos
Si bien es posible matar algunas bacterias con agua caliente sola, el agua debe estar a una temperatura muy superior a la que su piel puede tolerar. La mayoría de las personas puede tolerar una temperatura de 110 grados durante un corto tiempo, pero eso es todo.
Las temperaturas específicas del agua para matar los gérmenes son difíciles de precisar, pero el agua potable proporciona una buena referencia. Para desinfectar el agua para beber, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) recomienda hervir el agua durante al menos 1 minuto, a altitudes de hasta 5,000 pies. En elevaciones más altas, el agua debe hervirse durante 3 minutos. Entonces eso es 212 grados F (a nivel del mar) para matar de manera confiable las bacterias y los patógenos para hacer que el agua sea potable. Por el contrario, la mayoría del lavado de platos y ropa se realiza a temperaturas inferiores a 120 grados (la configuración estándar de los calentadores de agua domésticos), por lo que no es seguro asumir que está matando una gran cantidad de gérmenes con el agua caliente.
El agua caliente ayuda a limpiar
Incluso si el agua caliente no mata a muchas bacterias, sí ayuda a limpiar sus platos y su ropa, librándolos de posibles huéspedes de bacterias. El agua caliente y el detergente juntos atacan los aceites y la suciedad. Ese aceite y mugre que se enjuaga con el agua contiene bacterias o podría albergar bacterias.
Sin agua caliente, el detergente es menos efectivo y los platos y la ropa grasosa no se vuelven tan limpios.
Cómo desinfectar los platos y la ropa
Como no es posible desinfectar sus platos o su ropa con agua hirviendo, debe usar un desinfectante. Con la ropa lavada, puede lavar la ropa y desinfectarla al mismo tiempo, utilizando un detergente desinfectante apropiado para el ciclo de lavado. Para desinfectar los platos, primero debe lavar los platos y luego sumergirlos en una solución desinfectante para eliminar las bacterias. El método más fácil y confiable para desinfectar los platos es usar blanqueador con cloro:
- Prepare una solución de 2 cucharaditas de lejía de uso doméstico por galón de agua en un fregadero limpio o en una tina de lavado.
- Lave bien los platos con agua caliente y su detergente favorito para platos, luego enjuague. Asegúrese de hacer esto en un lavabo o lavadero separado de la solución de lejía.
- Remoje los platos lavados en la solución de lejía durante al menos 2 minutos. Los platos deben estar sumergidos.
- Levante cada plato y vacíelo en el fregadero, luego séquelo al aire en un estante para platos limpio.
Nota: No use una solución de lejía con aluminio, hierro, acero inoxidable (no inoxidable) o utensilios de cocina esmaltados con astillas o metal expuesto. El blanqueador acelera el óxido.
Hay muy buenas razones por las que debes lavar los platos primero y secarlos al aire.
Lavar los platos elimina los alimentos y aceites que reducirían la efectividad de la solución de lejía. El secado al aire evita que la contaminación cruzada seque múltiples platos con la misma toalla (y las toallas son huéspedes comunes de las bacterias).