¿Cuáles son las diferencias entre rattan, mimbre y bambú?
¿Hay realmente un árbol o planta de ratán?
Sí, pero no es probable que encuentre uno en su vivero local o lo cultive en su jardín. Rattan es un tipo de palmera trepadora o rastrera parecida a una vid nativa de las junglas tropicales de Asia, Malasia y China. Una de las fuentes más grandes ha sido Filipinas. El ratán Palasan se puede identificar por sus tallos fuertes y sólidos que varían de 1 a 2 pulgadas de diámetro y sus vides, que crecen a una altura de 200 a 500 pies.
Cuando se cosecha el ratán, se corta en longitudes de 13 pies y se quita el revestimiento seco. Sus tallos se secan al sol y luego se almacenan para sazonar. Luego, estos largos postes de ratán se enderezan, se clasifican por diámetro y calidad (a juzgar por sus nodos, cuantos menos internodos, mejor), y se envían a los fabricantes de muebles. La corteza exterior del ratán se utiliza para el caning, mientras que su sección interna de lengüeta se usa para tejer muebles de mimbre . El mimbre es el proceso de tejido, no una planta o material real. Introducido en Occidente durante principios del siglo XIX, el ratán se ha convertido en el material estándar para el caning. Su fuerza y facilidad de manipulación (manipulabilidad) lo han convertido en uno de los materiales naturales más populares utilizados en la cestería.
Atributos de ratán
Su popularidad como material para muebles, tanto en exteriores como en interiores, es inconfundible. Capaz de ser doblada y curvada, el ratán adopta muchas formas maravillosas y curvas.
Su color claro y dorado ilumina una habitación o ambiente al aire libre y transmite instantáneamente la sensación de un paraíso tropical.
Como material, el ratán es liviano y casi impermeable, y es fácil de mover y manejar. Puede soportar condiciones extremas de humedad y temperatura y tiene una resistencia natural a los insectos.
¿Rattan y Bamboo son lo mismo?
Para el registro, el ratán y el bambú no son de la misma planta o especie. El bambú es una hierba hueca con crestas de crecimiento horizontal a lo largo de sus tallos. Se usó para construir pequeños muebles y accesorios a fines del siglo XIX y principios del siglo XX, especialmente en lugares tropicales. Algunos fabricantes de muebles de bambú incorporaron postes de ratán, por su suavidad y fuerza añadida.
Ratán en el siglo XX
Durante el apogeo del Imperio británico en el siglo XIX, el bambú y otros muebles tropicales fueron extremadamente populares. Las familias que una vez estuvieron estacionadas en los trópicos y los países asiáticos regresaron a Inglaterra con sus muebles de bambú y ratán, que generalmente se llevaban a la casa debido al clima frío de Inglaterra.
A principios del siglo XX, los muebles de ratán hechos en Filipinas comenzaron a aparecer en los Estados Unidos, cuando los viajeros lo trajeron de regreso a los buques de vapor. Los muebles de mimbre de principios del siglo XX fueron diseñados al estilo victoriano. Los diseñadores de escenarios de Hollywood comenzaron a usar muebles de ratán en muchas escenas al aire libre, despertando el apetito de las audiencias cinematográficas y amantes del estilo, que amaban todo lo que tenía que ver con la idea de esas románticas y lejanas islas del Mar del Sur.
Un estilo nació : llámalo Tropical Deco, Tiki, Hawaiiana, Tropical, Island, South Seas, Kon Tiki o lo que sea.
En respuesta a la creciente solicitud de muebles de jardín de ratán, los diseñadores como Paul Frankel comenzaron a crear nuevas apariencias para el ratán. A Frankel se le atribuye la tan solicitada silla con pretzel, que se zambulle en el reposabrazos. Las empresas con sede en el sur de California rápidamente siguieron su ejemplo, incluyendo Tropical Sun Rattan de Pasadena, Ritts Company y Seven Seas.
¿Recuerda los muebles en los que Ferris Bueller se sentó afuera durante una escena de la película, el Día de Ferris Bueller o la sala de estar en la popular serie de televisión The Golden Girls ? Ambos estaban hechos de ratán, y en realidad fueron piezas de ratán restauradas de la década de 1950. Al igual que en los primeros días, el uso del rattan vintage en las películas, la televisión y la cultura pop ayudó a despertar un renovado interés en los muebles en la década de 1980 y ha seguido siendo popular entre los coleccionistas y admiradores.
Algunos coleccionistas están interesados en el diseño, o forma, de una pieza de ratán, mientras que otros consideran una pieza más deseable si tiene varios tallos o "hebras" apiladas o posicionadas juntas, como en un brazo o en la base de una silla.
El suministro futuro de ratán
Mientras que el ratán se usa en una variedad de productos, el más importante es la fabricación de muebles; rattan apoya a una industria global valorada en más de US $ 4 mil millones por año, según el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF). Anteriormente, gran parte de la vid cruda cosechada comercialmente se exportaba a fabricantes extranjeros. Sin embargo, a mediados de los años ochenta, Indonesia introdujo una prohibición de exportar vid de ratán en bruto para alentar la fabricación local de muebles de ratán.
Hasta hace poco, casi todo el ratán se recolectaba de las selvas tropicales. Con la destrucción y conversión de los bosques, el área de hábitat del ratán ha disminuido rápidamente en las últimas décadas y Rattan ha experimentado una escasez de suministros. Indonesia y un distrito de Borneo son los únicos dos lugares en el mundo que producen ratán certificados por el Forest Stewardship Council (FSC) . Debido a que necesita árboles para crecer, el ratán puede proporcionar un incentivo para que las comunidades conserven y restablezcan el bosque en sus tierras.
Recursos:
Ratán: confort tropical en toda la casa por Harvey Schwartz (Schiffer Publishing Ltd., 1999)
Diccionario de muebles de Charles Boyce (Owl Books, Henry Holt and Company, Inc., 1985)