Las cajas eléctricas sirven como puntos finales o de transición para los cables eléctricos. Los enchufes , los interruptores de luz, las luces y los ventiladores de techo son solo algunos de los dispositivos instalados en cajas eléctricas. Si bien existe una variedad infinita de tamaños y formas de cajas eléctricas, todos se pueden dividir en dos campos: cajas eléctricas de plástico o metal. Para confundir las cosas, su elección de plástico frente a metal está muy clara en solo dos instancias, con otras instancias a su discreción.
Cuándo usar una caja eléctrica de plástico
El plástico (cloruro de polivinilo rígido o PVC) se está convirtiendo rápidamente en el material estándar para cajas eléctricas. Este material es liviano, económico y fácil de usar. Los agujeros son fáciles de perforar en la parte posterior o los lados. El PVC puede derretirse cuando se lo somete a temperaturas lo suficientemente altas pero no conduce electricidad. Muchas cajas de plástico vienen con abrazaderas preinstaladas para los cables, lo que reduce el costo total del proyecto.
Muy recomendado o requerido
Use una caja de plástico cuando tenga el cableado Romex (o NM) dentro o fuera de la caja. Sin embargo, el código no requiere que use plástico con cables NM, solo que la aplicación debe estar conectada a tierra.
El cableado con revestimiento de metal depende de la unión con la caja eléctrica de metal para la conexión a tierra. El uso de un cable metálico con cajas eléctricas de plástico corta ese piso y es muy peligroso.
Otras Consideraciones
Las cajas eléctricas de plástico son fáciles de usar para los renovadores hogareños.
Las cajas de plástico menos costosas vienen con clavos preconectados para clavar en clavos. Otras cajas, llamadas cajas de remodelación o de trabajo antiguo, tienen alas para que puedan unirse directamente al panel de yeso. Otro conjunto de cajas tiene soportes de metal que se unen a los postes pero son ajustables de entrada / salida con un destornillador Phillips.
Estos son los más caros pero ofrecen la mayor flexibilidad.
Muchos electricistas "hágalo usted mismo" tienden a encontrar más fácil trabajar con la caja eléctrica de plástico junto con el cableado Romex o NM. Las cajas de plástico son más livianas y sus agujeros son más fáciles de quitar. Además, muchas cajas de plástico tienen puertas que actúan como abrazaderas para sujetar el cable eléctrico a la caja.
En el lado negativo, las cajas de plástico tienden a deformarse cuando están estresadas. Cuando reciben un golpe fuerte, las cajas de plástico se pueden agrietar. Las cajas de remodelación (trabajo antiguo) conectadas a paneles de yeso pueden separarse de los paneles de yeso .
Cuándo usar una caja eléctrica de metal
Las cajas de metal se usaron mucho antes de que el PVC entrara en escena. Ultrafuertes, ignífugas e incapaces de derretirse, las cajas de metal ofrecen el mayor nivel de seguridad para el "hágalo usted mismo". Son un poco más difíciles de trabajar, y sus bordes afilados pueden afectar las palmas después de un tiempo.
Muy recomendado o requerido
Use una caja de metal cuando tenga un forro metálico o un cableado BX que entre o salga de la caja. Sin embargo, las cajas de metal también se pueden usar con cableado Romex o NM, si así lo desea.
La caja eléctrica de metal es muy adecuada para el cableado forrado en metal. Este tipo de cableado depende del contacto de su revestimiento metálico con la caja de metal para completar la conexión a tierra.
Sin embargo, el cableado NM o Romex no usa su revestimiento para la conexión a tierra. Utiliza un cable pelado contenido dentro del revestimiento. El contacto entre el dispositivo (interruptor de luz, toma de corriente, etc.) y la caja metálica completa el suelo. Como tal, el cableado Romex o NM se puede utilizar ya sea cajas eléctricas de metal o cajas eléctricas de plástico.
Algunas cajas de metal tienen abrazaderas preinstaladas para sujetar el cable eléctrico. Otros requieren que compre abrazaderas separadas, aumentando el costo total de la caja.
Generalmente, los electricistas que hacen las cosas por sí mismos pueden encontrar que las cajas de metal son un poco más difíciles de manejar.
Otras Consideraciones
Las cajas de metal son fuertes, además de que proporcionan un fuerte accesorio con el perno. Cuando la fijación al montante es una gran preocupación, elija una caja de metal. Las cajas de metal significan que puede introducir tornillos fuertes en los pernos, lo que garantiza una cantidad máxima de energía de retención.
También es una buena idea (pero no es un requisito) utilizar una caja de metal cuando la caja quede expuesta más allá de la superficie de acabado, como en aplicaciones exteriores.
Las cajas de metal no se distenderán, ni se separarán del montante cuando estén correctamente conectadas. Con sus puntos de alto estrés, las cajas de metal a menudo son más resistentes que el material de trabajo construido a su alrededor.