Aunque su nombre indica que se encuentra solo en los campos de maíz, la hormiga del maizal se encuentra con frecuencia anidando en el césped; bajo piedras, ladrillos y aceras; y en o debajo de madera podrida, cortezas o troncos. La hormiga del campo de maíz es, en general, una hormiga al aire libre muy común.
Identificación de hormiga de maizal
La hormiga del campo de maíz:
- se encuentra en América del Norte, excepto en el extremo sur y suroeste.
- varía en tamaño, desde tan pequeño como 1/10 pulgada hasta 1/4 pulgada de largo.
- puede ser negro, marrón, rojo o alguno o todos estos colores.
- emite un olor ácido cuando se tritura.
- busca la humedad, incluida la madera dañada y en descomposición.
- se llama la hormiga del campo de maíz porque es conocida por incubar el áfido de la raíz del maíz y transferirlo de los pastos al maíz en crecimiento, según la revista Wisconsin Natural Resources del Departamento de Recursos Naturales de Wisconsin.
Al igual que la hormiga de campo , esta hormiga se alimenta principalmente de melaza de áfidos, néctar y semillas, así como de insectos vivos o muertos. Es posible que, algunas veces, ingrese a las casas en busca de comida, particularmente dulces, sin embargo, rara vez se encontrará esta hormiga anidando dentro de una casa u otra estructura. Las hormigas del campo de maíz construirán sus nidos en el suelo expuesto, y los montículos a veces alcanzan dimensiones y alturas excepcionales.
A veces se confunde con la hormiga carpintera , pero dado que es mucho menos probable que entre en las casas, no tiene por qué ser una preocupación, especialmente si se encuentra muy lejos de la casa.
Si se encuentra una hormiga de campo de maíz en el hogar, es probable que sea indicativo de un problema de humedad, y la fuente debe ser encontrada y corregida. Esta hormiga a veces es una plaga secundaria, que habita en las galerías de hormigas carpinteras que se han eliminado si la madera no se reemplaza o se repara. Su presencia puede causar un mayor deterioro de la madera.
Daño de hormiga en el campo de maíz
Esta hormiga puede morder, pero en general causa poco más que picazón o leve picadura. Su anidación puede causar pequeños "cráteres" en el césped, jardín o jardineras.
Cornfield Ant Control
Debido a que esta hormiga raramente entra y no anida dentro de los edificios, los esfuerzos de control más efectivos serán aquellos que incorporen cebos y estén dirigidos al nido.
La revista Wisconsin Natural Resources señala que el uso de un cebo comercial o ácido bórico más mantequilla de maní y miel puede ser efectivo. Otros cebos de azúcar también pueden ser efectivos para esta hormiga.
Si no se puede encontrar el nido y la hormiga está entrando, un tratamiento perimetral de la casa con un insecticida residual, etiquetado para esta hormiga y su aplicación, puede ayudar a mantenerlos fuera. Sin embargo, es probable que esto proporcione solo control temporal, con la corrección de los problemas de humedad como la clave para el control y la eliminación a largo plazo de las hormigas del hogar.
Referencias y recursos
- La Extensión Cooperativa de la Universidad de Maine
- Servicio de Extensión de la Universidad de Minnesota
- Revista Wisconsin Natural Resources del Departamento de Recursos Naturales de Wisconsin
- Columbia Británica, Ministerio de Medio Ambiente