Latas de gas rediseñadas para mejorar la seguridad y reducir el derrame
Los contenedores de combustible portátiles, comúnmente conocidos como latas de gas, se diseñan y fabrican bajo estrictas especificaciones establecidas por la Agencia de Protección Ambiental (EPA) de EE. UU. Los requisitos actuales de la EPA han estado vigentes desde 2009 e incluyen características de diseño que minimizan la contaminación del aire y mejoran la seguridad.
¿Qué es un contenedor de combustible portátil?
Un contenedor de combustible portátil (PFC) es un receptáculo específicamente diseñado para contener pequeñas cantidades de combustible líquido.
Los contenedores pueden variar en tamaño de 1 cuarto a 5 galones o más. Son comúnmente utilizados por los propietarios para almacenar combustible para cortadoras de césped, sopladores de nieve y otros equipos de motores pequeños. La EPA estima que hay aproximadamente 80 millones de PFC en uso en los Estados Unidos.
Los PFC suelen estar codificados por colores para varios combustibles:
- Los contenedores rojos están destinados a la gasolina y otros líquidos altamente inflamables.
- Los contenedores azules se usan para almacenar kerosene.
- Los contenedores amarillos se usan para combustible diésel.
- Los contenedores verdes generalmente están diseñados para almacenar aceite.
¿Cuáles son las nuevas regulaciones?
Las regulaciones actuales de la EPA se basan en requisitos iniciados en California por la Junta de Recursos del Aire de California (CARB) en 2000 y se actualizaron en 2007. En ese momento, la regulación del diseño y la fabricación de PFC estaba controlada por estados individuales, pero eso cambió con la corriente Estándares de la EPA A partir del 1 de enero de 2009, todos los nuevos PFC producidos y vendidos en los Estados Unidos deben cumplir con las regulaciones de la EPA.
Las regulaciones requieren:
- Una sola abertura de autoventilación para llenar y verter sin aberturas o aberturas separadas.
- Un contenedor resistente a la permeación que no permite más de 0.3 gramos por galón por día de emisiones de hidrocarburos.
- Cierre automático, como una boquilla que automáticamente salta a la posición cerrada cuando el usuario no está vertiendo desde el contenedor
- Características a prueba de niños como se describe en la Ley de Prevención de Quemaduras de Gasolina Infantil
Hechos detrás de las regulaciones de EPA
En el momento en que las regulaciones actuales entraron en vigencia, se estima que 3.27 billones de galones de combustible fueron dispensados por más de 80 millones de PFC en los Estados Unidos. Esto dio como resultado un estimado de 70,262 galones de combustible derramado anualmente.
El peligro de los combustibles derramados o evaporados se presenta en forma de compuestos orgánicos volátiles (COV) que escapan a la atmósfera cada vez que un gas sale de un contenedor. Las reglamentaciones actuales se centran en la capacidad de los compuestos orgánicos volátiles para impregnarse a través del material y accesorios del contenedor, así como las emisiones liberadas al verter combustible o cuando las tapas del contenedor se dejan o se dejan abiertas durante el almacenamiento. Los VOC se consideran gases de efecto invernadero y su liberación también puede contaminar las aguas subterráneas.
Las características de Childproof en PFC están destinadas a prevenir el acceso a los combustibles por parte de niños menores de 5 años. Estos requisitos son parte de la Ley de Prevención de Quemaduras de Gasolina Infantil promulgada por el Congreso en 2008.
Qué hacer con viejas latas de gas
Es legal continuar utilizando PFC antiguos que no se ajusten a las directrices actuales de la EPA, pero el cambio a un nuevo contenedor compatible ofrece una mayor seguridad y un menor potencial de daño ambiental.
Las nuevas regulaciones se aplican solo a los contenedores nuevos, y no hay requisitos para que los propietarios reemplacen los contenedores viejos. Sin embargo, algunos municipios tienen programas de intercambio en el lugar donde puede cambiar sus PFC anteriores por una nueva versión compatible.
Nota: Las regulaciones actuales de PFC no se aplican a los contenedores de seguridad metálicos aprobados por OSHA, que se usan principalmente en aplicaciones comerciales.