Durante la mayor parte de la historia de la plomería, cualquier propietario que se encargue de la remodelación o reparación de tuberías habría utilizado tubería galvanizada o tubería de cobre y accesorios para sistemas de suministro de agua. Galvanizado significa aprender técnicas de conexión complicadas; el cobre significaba dominar el delicado arte de la sudoración de accesorios de cobre (los diversos puntos de conexión de codos y tes que unen las tuberías de cobre) con una antorcha y soldadura.
Aunque ambos son habilidades aprendibles, muchos plomeros novatos se resistirían en este punto, prefiriendo el trabajo competente pero costoso de un plomero profesional .
Con los tubos de plástico PEX y los accesorios de tipo "push-fit", la plomería está al alcance del fontanero aficionado. No solo las tiendas de suministros de plomería, sino también las tiendas locales de mejoras para el hogar , Home Depot , Lowe's y Ace Hardware, están bien abastecidas con tuberías coloridas de PEX y toda esa tubería de cobre reluciente. ¿Que está pasando aqui? ¿Cuál deberías elegir?
Cobre y PEX definidos
Tubería de cobre : la tubería y los accesorios de cobre se encuentran en millones de hogares y todavía se utilizan hoy en día, a menudo por plomeros. Aproximadamente 66 por ciento más costoso que PEX, el cobre está disponible en todas las tiendas de artículos para el hogar y ferreterías. El mayor costo del cobre se debe principalmente al precio del cobre en bruto.
PEX: PEX es el nombre abreviado del polietileno reticulado, un tubo de plástico semirrígido y muy resistente.
Para mayor comodidad, viene en rojo para caliente, azul para frío y blanco para cualquier temperatura. Estos colores solo están en su lugar para ayudar a instalar el producto y en reparaciones posteriores; no confieren ninguna calidez relacionada con la temperatura en la tubería.
Cómo funcionan estos accesorios
SharkBite es una marca popular para accesorios de plomería push-fit o apuñalables.
Con un poco de esfuerzo, la tubería se introduce en el SharkBite y se sostiene en su lugar con dientes pequeños. Entre cobre y PEX, SharkBite es el único conector que funciona con tubería de cobre o PEX.
Accesorios para cobre
- Cobre
- SharkBites.
Accesorios para PEX
- SharkBites
- Rizar
- Abrazadera
Copper Pipe Pros y contras
- Reciclado : Aproximadamente la mitad del cobre utilizado en este país -que incluiría tubería y accesorios de fontanería- se crea a partir de cobre reciclado, según el grupo comercial de la industria del cobre, Copper Development Association, Inc. (CDA).
- Más rígido : la flexibilidad de PEX es excelente cuando quieres dar vuelta en las esquinas, pero es malo cuando tienes que escabullirte en un inodoro o lavabo. Para eso, necesita usar un conector de cobre (de hecho, SharkBite incluso vende conectores de cobre) o comprar accesorios PEX especiales para su propósito.
- Más resistente al calor : PEX es resistente al calor y puede incluso usarse para calefacción radiante por debajo del piso. Pero para conectarse a servicios de alta temperatura, como su calentador de agua, debe hacer esa carrera final con cobre o conectores trenzados de acero inoxidable especial.
- No arrojará gases tóxicos: como señala CDA, PEX es plástico y se derretirá y emitirá humos tóxicos en caso de incendio. El cobre tiene un punto de fusión mucho más alto y no emite vapores tóxicos.
- Accesorios más baratos : si decides usar accesorios de cobre, son mucho más baratos que los SharkBites. Por ejemplo, una te de presión de cobre de media pulgada costará unas diez veces menos que una te SharkBite comparable.
- Valor del cobre : la tubería de cobre que resulta de un proyecto de demolición se puede vender porque el material es típicamente lo suficientemente valioso. Esto no se puede decir de la mayoría de los materiales de construcción extraídos de una casa y ciertamente no para la tubería PEX.
PEX Pipe Pros y contras
- Fácil de unirse : con PEX, no es necesario que aprenda a sudar las articulaciones. Puede utilizar el sistema SharkBite o puede comprar una herramienta de engarzado que utiliza anillos de cobre o acero que ajustan el PEX en los accesorios de latón.
- Fácil de cortar : mientras que el cobre es fácil de cortar con un cortador de tinas giratorio, PEX es aún más fácil. Una cuchilla giratoria equipada con cuchillas de afeitar hace un trabajo rápido de PEX en solo unas pocas vueltas. O, incluso más fácil, puede cortarlo con un cortador tipo tijera.
- Bajo costo : PEX es sustancialmente más barato que el tubo de cobre.
- Bendable : El PEX de media pulgada de diámetro puede hacer giros de 5 pulgadas de radio sin la aplicación de calor. En carreras rectos, tiene un margen de maniobra moderado sin soportes de radio.
- Accesorios más costosos : los accesorios PEX no son tan baratos como los accesorios de cobre. Como se señaló anteriormente, los accesorios SharkBite son mucho más caros que el cobre. Pero incluso la "ruta barata", utilizando accesorios de latón de púas para su PEX, es aún más costosa que el cobre, unas tres veces más cara.
Recomendado: PEX sobre cobre
Los remodeladores caseros de bricolaje pueden desear usar tubería PEX sobre cobre para la mayoría de sus trabajos de plomería. Es fácil trabajar con PEX y casi no tiene curva de aprendizaje.
Con el cobre, los aficionados encontrarán articulaciones difíciles de soldar. Dado el hecho de que la mayor parte de la corrosión de la tubería de cobre se produce cerca de las juntas, este no es un aspecto de su tubería que desea corregir. Las juntas PEX son casi infalibles.
Recomendado: SharkBites para trabajos pequeños y conectores Hardcore para grandes trabajos
PEX sobre cobre es, para muchos fontaneros aficionados, una conclusión inevitable. Pero la pregunta más difícil es si debería usar conectores SharkBite push-fit o los conectores de crimpado / pinza con núcleo duro con púas.
En el transcurso de un proyecto de plomería grande, como el reemplazo de plomería de toda la casa, los conectores de engarce / abrazadera de púas le ahorrarán una cantidad considerable de dinero, incluso después de tener en cuenta la inversión inicial en una herramienta de engarzado / abrazadera.
Si su espacio de trabajo es reducido, los SharkBites son más fáciles de colocar que las conexiones de lengüetas prensadas o engarzadas, debido al espacio necesario para operar la herramienta.
Si estás nervioso por hacer conexiones estrechas, SharkBites te ayudará, pero no son necesariamente infalibles. Hacer que el PEX o el cobre apuñalado hasta el final en la conexión puede ser difícil. Sorprendentemente, PEX puede ser más difícil de apuñalar y eliminar que el cobre. Siempre que la tubería sea redonda; se corta cuadrado; y es eliminada en el caso del cobre, y lo más importante, se inserta a la profundidad correcta - SharkBites se mantendrá.