Según la Academia Estadounidense de Pediatría, un colchón firme y bien ajustado con una cubierta impermeable y una sábana ajustable es todo lo que un bebé necesita para estar seguro y cómodo en la cama. Pero muchos padres siguen sin estar convencidos, argumentando que los parachoques de la cuna protegen a los bebés de golpes y hematomas y evitan que pequeños brazos y piernas queden atrapados entre las tablillas de la cuna.
Frustrados por lo que ellos ven como la naturaleza de los "malditos si se puede, maldito si no se los hace", algunos de estos padres han recurrido a productos alternativos, como protectores de cunas de malla o almohadillas de listones de cunas , en un esfuerzo por encontrar una solución segura.
Pero, ¿estos productos son realmente seguros?
¿La respuesta insatisfactoria? Tal vez.
El problema con los parachoques
La AAP ha advertido durante mucho tiempo a los padres contra el uso de parachoques de cuna, y con buenas razones. Múltiples estudios han concluido que los protectores de cuna representan una amenaza significativa para los bebés. Uno de esos estudios, publicado en The Journal of Pediatrics, atribuyó 27 muertes infantiles accidentales al uso de parachoques de cuna e identificó tres causas específicas de muertes relacionadas con los parachoques.
Algunos bebés murieron después de que sus rostros se presionaron contra la suave superficie del paragolpes, lo que los sofocó o los hizo sofocar lentamente en un bolsillo de dióxido de carbono acumulado. Otros fueron sofocados después de quedar atrapados entre el parachoques y otro objeto, como un colchón de cuna . Y algunos bebés fueron estrangulados por lazos de parachoques que se soltaron y se enredaron en sus cuellos.
Parachoques alternativos
Parachoques alternativos, como la popular marca Breathable Baby de parachoques de malla, han sido especialmente diseñados para abordar estas preocupaciones, permitiendo un mayor flujo de aire y reemplazando las ataduras tradicionales con accesorios Velcro.
Otros productos, como las fundas para tablillas de las cunas, intentan proteger a los bebés de lesiones contra los rieles mientras usan la menor tela posible. Para muchos padres, estos productos pueden parecer la solución perfecta, proporcionando todos los beneficios de los parachoques tradicionales sin los riesgos asociados. Pero puede que no sea así de simple.
En la superficie, es lógico pensar que los paragolpes alternativos son una opción más segura para su pequeño y, de hecho, pueden serlo. Sin embargo, es importante que los padres recuerden que pocos de estos productos se han probado de forma independiente, y actualmente no existen datos publicados que sugieran que sean más seguros que los parachoques tradicionales. Dada la actual falta de pruebas que respalden sus afirmaciones de seguridad y los riesgos justificados y potencialmente mortales asociados con el uso excelente, los padres no deben confiar en defensas alternativas para mantener a sus hijos seguros.
Se necesita más investigación
Aunque los productos específicos pueden haber ganado la admiración e incluso la recomendación de los pediatras individuales y otros "expertos", el jurado todavía está deliberando sobre los protectores de cunas alternativos. Por su parte, la AAP se complace en adoptar el enfoque de "más seguro que lamentar", manteniendo que todos los parachoques, incluidos los específicamente diseñados para evitar muertes y lesiones relacionadas con los parachoques, es mejor dejarlos fuera de la cuna.
Si bien la idea de que su pequeño se golpee la cabeza o atrape un brazo o una pierna puede ser desagradable y atemorizante, no es probable que la experiencia les cause lesiones graves. De hecho, no es probable en absoluto, debido a la movilidad limitada de un bebé.
Si su bebé hace contacto con el costado de la cuna, los pequeños golpes y moretones representan menos riesgos que los asociados con los protectores de la cuna.
Con un poco de suerte, más investigaciones pueden revelar que los paragolpes alternativos son de hecho una opción segura, evitando que los bebés sufran lesiones menores a la vez que los salvaguardan de los peligros relacionados con los SIDS. Pero hasta que se prueben estos beneficios, ¿por qué arriesgarse?